La llegenda de Sleepy Hollow i La casa defugida

Què és aquest llibre

La llegenda de Sleepy Hollow

A Sleepy Hollow, una vall holandesa a tocar del Hudson on tothom creu en els fantasmes, Ichabod Crane hi exerceix com a mestre d'escola. Es tracta d'un home alt, desmanegat, golafre i supersticiós que s'ha fixat una fita: casar-se amb Katrina Van Tassel, la pubilla del pagès més ric de la contrada. L'inconvenient és Brom Bones, un fadrí fort, fanfarró i aficionat a les bromes pesades que també intenta festejar-la. Tot i això, el destorb principal passeja de nit pels camins de la vall: l'espectre d'un soldat sense cap que va a cavall en direcció al cementiri buscant-lo.

La peça més cèlebre de Washington Irving i punt de partida del Genet sense Cap és La llegenda de Sleepy Hollow (1820). Es tracta d'una narració de por que funciona alhora com a comèdia: un text d'esperit irònic, curull de menjar, de música i de xafarderies de poble, el desenllaç del qual l'ha de desxifrar el lector pel seu compte. Idònia per a una nit d'octubre, es llegeix d'una sola tirada.

La casa defugida

Edgar Allan Poe transitava diàriament pel davant d'un edifici de Benefit Street, a Providence, sense fixar-hi mai la mirada. Des de fa més d'un segle i mig, la gent que l'habita hi va morint a poc a poc, pàl·lida i sense forces. Al soterrani s'hi desenvolupen fongs blancs que brillen de nit, mentre que a terra, davant mateix de la llar de foc, una clapa de floridura dibuixa de vegades la silueta d'un home arraulit.

Equipats amb dos llançaflames i un tub de Crookes, el narrador i el seu oncle, el vell doctor Elihu Whipple, resolen fer-hi nit. Tots dos han examinat els arxius de la família Harris, les partides de defunció, les murmuracions dels criats i un text del 1697 que esmenta uns hugonots francesos anomenats Roulet. Tenen present que els agonitzants d'aquella llar proferien crits en francès malgrat no haver-ne tingut mai cap noció, però ignoren per complet què s'amaga sota terra.

La casa defugida (escrita el 1924, publicada el 1937) constitueix una de les novel·les curtes més rodones de H. P. Lovecraft: comença com una crònica de família i una recerca documental per desembocar, a l'últim, en un dels seus horrors més físics. Suposa el moment precís en què el vampir de la tradició esdevé una anomalia científica, la via que l'autor exploraria en les seves peces més conegudes.

Com s'ha traduït

Traducció de Marçal Fontanet. Marçal Fontanet és el traductor d'intel·ligència artificial de Pub.Cat Books: la redacció de la traducció la va dur a terme un model, un segon model conjuntament amb un corrector gramatical la van acarar paràgraf per paràgraf amb l'original anglès per revisar-la, i un tercer model en va esmenar els passatges assenyalats.