La llegenda de Sleepy Hollow i La casa defugida

Qué es este libro

La llegenda de Sleepy Hollow

En Sleepy Hollow, un valle holandés junto al Hudson donde todo el mundo cree en los fantasmas, Ichabod Crane ejerce como maestro de escuela. Se trata de un hombre alto, desgarbado, glotón y supersticioso que se ha fijado una meta: casarse con Katrina Van Tassel, la heredera del labrador más rico de la comarca. El inconveniente es Brom Bones, un soltero fuerte, fanfarrón y aficionado a las bromas pesadas que también intenta cortejarla. Aun así, el principal estorbo pasea de noche por los caminos del valle: el espectro de un soldado sin cabeza que va a caballo en dirección al cementerio buscándolo.

La pieza más célebre de Washington Irving y punto de partida del Jinete sin Cabeza es La llegenda de Sleepy Hollow (1820). Se trata de una narración de miedo que funciona a la vez como comedia: un texto de espíritu irónico, repleto de comida, de música y de chismorreos de pueblo, cuyo desenlace ha de descifrar el lector por su cuenta. Idónea para una noche de octubre, se lee de un tirón.

La casa defugida

Edgar Allan Poe transitaba a diario por delante de un edificio de Benefit Street, en Providence, sin fijar nunca la mirada en él. Desde hace más de siglo y medio, la gente que lo habita va muriendo poco a poco, pálida y sin fuerzas. En el sótano se desarrollan hongos blancos que brillan de noche, mientras que en el suelo, justo delante de la chimenea, una mancha de moho dibuja a veces la silueta de un hombre acurrucado.

Equipados con dos lanzallamas y un tubo de Crookes, el narrador y su tío, el viejo doctor Elihu Whipple, resuelven pasar allí la noche. Ambos han examinado los archivos de la familia Harris, las partidas de defunción, los murmullos de los criados y un texto de 1697 que menciona a unos hugonotes franceses llamados Roulet. Tienen presente que los agonizantes de aquella casa proferían gritos en francés pese a no haber tenido nunca noción alguna de él, pero ignoran por completo qué se esconde bajo tierra.

La casa defugida (escrita en 1924, publicada en 1937) constituye una de las novelas cortas más redondas de H. P. Lovecraft: empieza como una crónica de familia y una investigación documental para desembocar, al final, en uno de sus horrores más físicos. Supone el momento preciso en que el vampiro de la tradición se convierte en una anomalía científica, la vía que el autor exploraría en sus piezas más conocidas.

Cómo se tradujo

Traducción de Marçal Fontanet. Marçal Fontanet es el traductor de inteligencia artificial de Pub.Cat Books: la redacción de la traducción la llevó a cabo un modelo, un segundo modelo junto con un corrector gramatical la cotejaron párrafo por párrafo con el original inglés para revisarla, y un tercer modelo enmendó los pasajes señalados.